Incontinence fécale

L’incontinence fécale est l’incapacité de retarder le passage des selles à travers l’anus jusqu’à un moment ou un lieu socialement adéquat.

L'incontinence fécale touche des hommes et des femmes de tous les âges, actifs, retraités,dès la naissance ou au cours de la vie.

Les causes de l'incontinence fécale

L’incontinence fécale peut être due à différents mécanismes :

  • une atteinte du rectum qui ne peut plus jouer son rôle de réservoir,
  • une atteinte des fibres musculaires des sphincters qui, normalement, en se contractant assurent la fermeture du canal anal,
  • une atteinte des nerfs qui commandent le côlon, le rectum et les sphincters qui ferment l’anus.
L’incontinence fécale peut être majorée par tout ce qui augmente la pression intra rectale comme par exemple la toux, le rire, l’effort physique. Elle peut être favorisée par la perte de la sensation de besoin, responsable d’une exonération involontaire.
Paradoxalement, la constipation peut être à l’origine de véritables diarrhées incontrôlables suite à la constitution de fécalome (bouchon de selles dans le rectum ou le colon).
 Il est utile de vider régulièrement le gros intestin (2 fois par semaine)

diagnostic, traitements de l'incontinence fécale

Les éléments de diagnostic

Un interrogatoire minutieux et un examen clinique de la région anorectale et de tous les muscles qui forment le plancher pelvien sont fondamentaux.
Le toucher rectal permet d’évaluer la tonicité de la contraction volontaire du sphincter anal et de rechercher un fécalome.

Des examens complémentaires (ex : anuscopie, rectoscopie, coloscopie, défécographie,
électromyographie, manométrie ano- rectale...) peuvent être secondairement discutés, leurs indications étant fondées sur les données de l'examen clinique et leur faisabilité.
L'association d'une incontinence fécale et d'une incontinence urinaire est fréquente
(observée chez 90 % des malades âgés avec incontinence fécale quotidienne) et peut relever de mécanismes communs

Traitements médicamenteux

Le traitement de l'incontinence fécale du sujet âgé reste difficile. Les médicaments utilisés pour traiter l'incontinence fécale chez un sujet âgé ont pour but la régularisation du transit.
En cas de constipation associée à une incontinence fécale le traitement est basé sur les mesures
comportementales nécessitant une coopération étroite entre les soignants ou l'entourage du malade
(ex : conduite systématique aux toilettes) et sur l'utilisation de laxatifs non irritants.

La musculation du périnée et du sphincter anal externe pourra être proposée aux sujets
valides.Elle vise à éduquer le malade pour améliorer le contrôle de la sangle pubo-rectale
et du sphincter anal externe.
La musculation peut être renforcée par l'électrostimulation.
Le biofeedback est une méthode instrumentale qui nécessite la coopération d'un patient motivé
dont le but est de visualiser les étapes du dysfonctionnement anorectal impliqué dans les
mécanismes de l'incontinence fécale associée à une constipation distale.Cette méthode
reste cependant peu envisageable chez la majorité des sujets âgés.

Traitement chirurgical

La restitution anatomique d'une intégrité périnéale ou d'un appareil sphinctérien
n'est pas le plus souvent envisageable chez le sujet âgé. La cure chirurgicale d'un prolapsus
rectal ou d’une rectocèle (rectopexie) et dans un but palliatif, la réalisation d'une colostomie de propreté sont deux traitements chirurgicaux à discuter.

La prise en charge de l’incontinence fécale est souvent complexe. Mais quelques mesures simples permettent cependant de réduire les fuites anales incontrôlées :
  • l’habitude de la selle matinale afin d’obtenir une vidange rectale au début de la journée,
  • le massage abdominal dans le sens des aiguilles d’une montre pendant quelques minutes avant la selle matinale pour faciliter la progression des selles,
  • l’évacuation digitale de l’ampoule rectale, pour paracheverl’exonération des selles,
  • en cas de constipation, on peut provoquer le déclenchement automatique de la selle par la mise en place de suppositoire