Typologies, causes et traitements

1 Qu’est-ce que l’incontinence ?

D’après l'International Continence Society (ICS), l’incontinence est « une affection qui se traduit par la perte manifeste et involontaire d’urine et/ou de matières fécales, et qui conduit à des problèmes sociaux et/ou hygiéniques ».

A noter : Seuls 20% des incontinents urinaires sont incontinents fécaux.

2 Les formes cliniques de l’incontinence urinaire :

1. L’incontinence urinaire d’effort                                                                 Elle se caractérise par une faiblesse des muscles du périnée et du sphincter urinaire qui maintiennent fermée la vessie et empêchent naturellement les écoulements d’urine. Lorsque ces muscles ne peuvent plus assurer leur fonction, une augmentation de la pression abdominale, consécutive à des efforts soudains (toux, éternuement, éclat de rire, exercice physique), occasionne des fuites non précédées d’un besoin d’uriner. Le volume de ces fuites est léger. Ce type d’incontinence est le plus fréquent chez les femmes, indépendamment de leur âge.
2. L’incontinence urinaire par impériosité, ou « urgenturie »                                                       Elle se manifeste par un besoin soudain, urgent et irrépressible d’uriner, suivi d’une perte d’urine. La vessie se contracte trop tôt et sans raison ; cela provoque des envies d’uriner très handicapantes qui se manifestent n’importe quand. Ces fuites urinaires sont inondantes.
3. L’incontinence urinaire mixte                                                                                                     Elle se présente comme l’association d’une incontinence d’effort et d’une incontinence par urgenturie. Le volume de ces fuites urinaires varie d’un individu à l’autre.
4. L’incontinence urinaire par regorgement                                                        Elle est due à une perturbation de la fonction d’évacuation de la vessie qui engendre un trop plein. Le muscle vésical s’affaiblit, entraînant des fuites permanentes d’urine par gouttes.
5. L’incontinence urinaire fonctionnelle                                                              Il s’agit de la forme d’incontinence la plus communément rencontrée, mais la moins efficacement traitée car ses causes sont souvent mal identifiées. Elle est due à un défaut de maîtrise de son environnement. L’équilibre vésico-sphinctérien est correct, le bilan urodynamique est normal… C’est la dépendance (psychique et/ou physique) de la personne qui est responsable de mictions survenant dans des lieux inappropriés.
    
   L’incontinence urinaire fonctionnelle est en fait liée à des difficultés de locomotion, communication (aphasie, incapacité à sonner pour solliciter de l’aide), manipulation (apraxie…), à des troubles d’ordre psychique (perte de mémoire, désorientation…), à l’inaccessibilité des lieux d’aisance (portes trop étroites pour laisser passer un fauteuil roulant…), à une mauvaise répartition des apports hydriques dans la journée, etc. Pour ces personnes, il suffit souvent de prévoir de petits ajustements pratiques (comme placer à portée de main un bassin, réaménager la prise des boissons…) pour que cette incontinence, qui n’en est pas vraiment une, soit résolue.

3 Qui souffre d’incontinence ?

En 2006, la France comptait plus de 4 300 000 personnes souffrant d’incontinence, soit 7% de sa population totale. On pense souvent que l’incontinence est un trouble du 3ème voire du 4ème âge, or les 3/4 des personnes atteintes ont moins de 65 ans.

La proportion entre les deux sexes est de 2 femmes incontinentes pour 1 homme. Selon la Haute Autorité de Santé, l'incontinence urinaire est un problème de santé publique en raison de sa fréquence et de son coût.